本州でラベンダーを育てたことのある人は、口を揃えて言います。「梅雨と夏に蒸れて枯れる」と。ラベンダーは乾燥した冷涼な気候を好むハーブで、高温多湿が大の苦手。つまり、梅雨がなく夏が涼しい北海道は、日本でいちばんラベンダーが育てやすい土地です。富良野の丘があの紫色に染まるのは、偶然ではなく必然なのです。
庭に1株あるだけで、初夏の香り、切り花、ドライフラワー、ポプリと楽しみが続きます。しかも一度根付けば手間いらずで、適した環境なら30年以上生きるという長寿の低木。この記事では品種選びから剪定・収穫・冬越しまで、北海道基準でまとめます。
北海道のラベンダー栽培、本州と違う3つの点
「夏をどう生き延びさせるか」を考えなくていい
本州の栽培情報の大半は、梅雨対策・蒸れ対策・夏越しに割かれています。北海道ではこの悩みがほぼ消えます。日当たりと水はけさえ確保すれば、あとはラベンダーが勝手に元気に育つ。管理の負担がまるで違います。
品種は「イングリッシュ系」を選ぶ
ラベンダーには大きくいくつかの系統があり、耐寒性が全く違います。北海道の露地で越冬できるのは、寒さに強いイングリッシュ系(アングスティフォリア系)。富良野の畑もこの系統です。一方、うさぎの耳のような花のフレンチ系や、葉に切れ込みのあるデンタータ系は寒さに弱く、北海道では露地の冬を越せません(鉢植えで冬は室内なら可)。お店で買うときは、見た目より先に系統の確認を。
冬は雪が布団になる。ただし「重み」に注意
イングリッシュ系なら寒さ自体は問題ありません。雪の下はむしろ暖かく安全です。気をつけるのは雪の重みによる枝折れ・株割れ。晩秋に紐で株を軽くまとめておく、屋根からの落雪が直撃する場所を避ける、の2点で防げます。
品種選び。富良野生まれの名品から
濃紫早咲(のうしはやざき)。色の濃さで選ぶなら
富良野を代表する早咲き品種。つぼみの段階から濃い紫色で、6月下旬〜7月中旬に見頃を迎えます。株がコンパクトにまとまり、小さな庭や花壇の縁取りにも使いやすい品種です。「あの富良野の濃い紫」のイメージに一番近いのがこれ。
おかむらさき。香りで選ぶなら
こちらも富良野生まれの遅咲き品種で、7月中旬〜下旬が見頃。花茎が長く、リースやラベンダースティックなどのクラフトに向きます。特筆すべきは香りで、この品種の精油はフランスの品評会で第1位に輝いた実績があります。ドライフラワーやポプリ目的なら第一候補です。
その他のイングリッシュ系・ラバンディン系
「ヒッドコート」「マンステッド」などの英国生まれのイングリッシュ系も北海道で問題なく育ちます。またイングリッシュ系とスパイクラベンダーの交配であるラバンディン系(「グロッソ」など)は、大株に育ち花穂も長く、収穫量重視の方に人気。開花は遅めで7月下旬〜8月です。早咲きと遅咲きを組み合わせると、1カ月半ほど紫が続く庭になります。
植え付け。「日向・水はけ・痩せ気味」の3点セット
植え付けの適期は春、5月〜6月上旬です。ポイントは場所選びがすべてと言ってもいいくらいです。
- 日当たり: 1日6時間以上日が当たる場所。日陰では花が減り、香りも弱くなります
- 水はけ: 最重要。粘土質なら土を盛って一段高く(レイズドベッド)。砂利や軽石を混ぜるのも有効
- 肥料: 控えめに。元肥を少量入れたら、あとはほぼ無肥料でいいくらい。肥料と水のやりすぎは、ラベンダーを枯らす二大原因です
- 株間: 50cm以上。成長すると直径50cm〜1mの半球になります。風通しの確保は病気予防にも
- 水やり: 根付いた後は基本的に雨任せ。乾燥には強い植物です
剪定と収穫。「刈る」ことが最大の手入れ
ラベンダーの手入れは、水やりでも施肥でもなく剪定です。放任すると枝が木質化して株の中が蒸れ、古い株ほど花が減っていきます。年2回の刈り込みを習慣にしてください。
- 夏(収穫を兼ねる): 花が咲き始めた頃、花穂の下の葉を数節つけた位置で刈り取ります。株全体を草丈の半分ほどの半球状に整えるイメージ。刈った花はそのままドライフラワーに
- 秋(整枝): 雪が来る前に、伸びた枝を軽く整えて形をまとめ、紐でゆるく束ねます。このとき葉のない古い枝まで深く切り込まないこと(芽が出なくなります)
香りを最大限楽しむ収穫のタイミングは、花穂の下から数輪が咲き始めた頃。満開まで待つより香りが強く、ドライにしたときの色も残ります。風通しの良い日陰に逆さに吊るせば、1〜2週間で富良野土産のようなドライラベンダーの完成です。
年間カレンダー(道央基準)
| 時期 | 主な作業 |
|---|---|
| 5月〜6月上旬 | 植え付け適期。場所選びが勝負 |
| 6月下旬〜7月 | 開花(早咲き→遅咲き)。咲き始めに収穫・夏剪定 |
| 8月 | ドライ加工・株の様子見。基本放任でOK |
| 9〜10月 | 秋の整枝。株を紐で軽く束ねる |
| 11月〜3月 | 雪任せ。落雪の直撃だけ注意 |
| 4月 | 雪解け後、枝折れの確認と枯れ枝の整理 |
よくある質問
Q. 鉢植えでも育てられますか?
可能です。素焼き鉢+水はけの良い土(ハーブ用培養土など)で、水やりは土が乾いてから。冬は雪の吹きだまらない場所で鉢ごと雪に埋めるか、凍らない無加温の物置へ。フレンチ系を楽しみたい場合は鉢植え一択で、冬は明るい室内に取り込みます。
Q. 数年で株が乱れて、中が枯れてきました
木質化が進んだサインです。春に思い切って株の3分の1ほどを目安に強めに刈り戻すと若返ることがありますが、葉のない古枝まで切ると枯れるリスクもあります。保険として、元気な枝先で挿し木(6月頃、10cmほどの枝を土に挿す)をしておき、株の世代交代を計画するのが安全です。
Q. 枯らす一番の原因は?
「かわいがりすぎ」です。水のやりすぎ、肥料のやりすぎ、この2つがラベンダーには逆効果。乾いた痩せ地でたくましく育つ植物だと覚えて、少し放っておくくらいがちょうどいい距離感です。
まとめ
北海道はラベンダーの国内最適地。押さえるのは、イングリッシュ系を選ぶ、日向と水はけを確保する、肥料と水は控えめに、年2回刈り込む、の4つだけです。まずは濃紫早咲かおかむらさきを1株。初夏の庭に、富良野の香りがやってきます。
参考情報源
- ファーム富田資料館「ラベンダーの育て方」
- かみふらの十勝岳観光協会「ラベンダーの歴史とあゆみ」
- みんなの趣味の園芸(NHK出版)「ラベンダーの育て方・栽培方法」
- 園芸ネット「ラベンダー(イングリッシュ):オカムラサキ」
本記事の時期の目安は道央(札幌周辺)基準です。地域・品種・年ごとの気候により前後します。写真はイメージです。
